Tasso europeo (Tasso comune, Tasso eurasiatico, Tasso della Europa)

Il tasso europeo (Meles meles), noto anche come tasso comune o tasso eurasiatico, è un mammifero carnivoro della famiglia dei Mustelidi, ampiamente diffuso in Europa e parte dell’Asia occidentale. È uno degli animali più riconoscibili del continente europeo grazie alla sua silhouette distintiva: corpo robusto, zampe corte ma potenti, muso allungato con una lunga proboscide mobile e una pelliccia ispida di colore grigio-nero, spesso con una striscia chiara sul dorso che si estende dalla nuca al collo. Il tasso europeo è un animale solitario e notturno, abile scavatore e scavatore di buche, presente in una vasta gamma di habitat naturali e semi-naturali. La sua presenza è segno di ecosistemi ben conservati e di una certa biodiversità. La specie ha un'ampia distribuzione, coprendo gran parte dell’Europa continentale, dall’Irlanda all’Ucraina, dal Nord Africa (Marocco e Algeria) all’Asia Minore, fino a parti della Russia e della Cina orientale. Non è presente nelle isole britanniche nel nord della Scozia né in alcune regioni montane o aride del sud.

Il nome scientifico Meles meles deriva da fonti antiche e linguistiche profonde. Il genere Meles proviene dal greco antico mēlēs, termine usato da autori classici come Aristotele e Plinio il Vecchio per indicare un animale simile al tasso, probabilmente riferendosi a un mustelide selvatico. Il termine greco può avere radici protoceltiche o pre-indoeuropee, suggerendo un uso linguistico antico per descrivere questo tipo di mammifero. Il secondo nome specifico, meles, ripete il genere, un fenomeno noto come tautologia specifica, tipico in alcune specie zoologiche descritte in epoca moderna. Tale pratica fu utilizzata da Linneo nel XVIII secolo per sottolineare l’appartenenza del tasso al genere Meles. Il nome Meles meles è stato formalmente attribuito nel 1758 nella decima edizione del Systema Naturae, dove Linneo lo definì come “carnivoro con zanne aguzze, pelliccia scura e abitudini notturne”. L’uso del doppio nome non ha significato biologico aggiuntivo, ma rispecchia le convenzioni taxonomiche dell’epoca. In lingua italiana, il termine “tasso” è di origine latina tacitus, derivato da taceo (“taccio”, “silenzioso”), forse riferito al comportamento discreto e furtivo del mammifero. Altri nomi popolari come “tasso della Europa” evidenziano la sua diffusione geografica e la sua importanza ecologica nell’ambiente continentale.

Il tasso europeo è un mammifero di medie dimensioni, con un corpo massiccio e muscoloso progettato per scavare e resistere a terreni difficili. La lunghezza totale varia tra i 60 e gli 85 cm, di cui circa 20–30 cm rappresentano la coda, che è grossa, pelosa e ricoperta da anelli scuri e chiari. Il peso adulto oscilla tra i 4 e i 12 kg, con esemplari maschi generalmente più grandi e pesanti delle femmine. Il peso può aumentare notevolmente in estate, soprattutto prima dell’inverno, quando accumulano grasso corporeo per sopportare la stagione fredda. Le zampe anteriori sono potenti e dotate di artigli lunghi, robusti e incurvati, ideali per scavare buche in cerca di cibo o per costruire rifugi. Le zampe posteriori sono più sottili ma ugualmente adatte al movimento su terreni accidentati. Il muso è allungato e mobile, con narici sensibili e labbra elastiche che permettono un’accurata manipolazione di piccoli oggetti. Gli occhi sono relativamente piccoli, posizionati lateralmente, con visione binoculare limitata ma buona capacità di percezione del movimento, particolarmente utile di notte. Il sistema uditivo è sviluppato, con orecchie mobili e appuntite che ruotano per captare suoni provenienti da diverse direzioni. La pelliccia è ispida e densa, composta da peli corti e rigidi sotto e da peli più lunghi e resistenti sopra, con un sottopelo caldo che offre isolamento termico. Il colore dominante è il grigio-nero, con una striscia bianca o crema che attraversa il dorso dal collo alle spalle, spesso continuando sulla testa e sulle guance. Questa fascia può variare in larghezza e intensità, rendendo ogni individuo unico. I denti sono forti e adatti a una dieta onnivora: incisivi affilati per mordere, canini lunghi per afferrare e premolari e molari robusti per macinare. Il cranio è largo e massiccio, con mandibole potenti.

Il tasso europeo possiede una serie di adattamenti fisiologici e comportamentali che gli consentono di prosperare in ambienti diversi e spesso ostili. Tra le caratteristiche più sorprendenti vi è la sua dormienza invernale, o ibernazione parziale, che non è così profonda come nei mammiferi come l’orso, ma consiste in periodi prolungati di inattività durante i mesi più freddi. Durante questi periodi, il metabolismo si riduce del 20–30%, la temperatura corporea scende leggermente (da circa 38°C a 34–35°C), e il battito cardiaco rallenta. Tuttavia, il tasso non entra in uno stato di torpore completo e può svegliarsi periodicamente per mangiare o muoversi. Questa strategia energetica gli consente di sopravvivere in zone con scarsa disponibilità di cibo durante l’inverno. Il sistema olfattivo è estremamente sviluppato: le narici sono dotate di migliaia di recettori olfattivi, permettendo al tasso di localizzare cibi sepolti anche a diversi centimetri di profondità nel terreno. La proboscide mobile del muso funge da organo tattile e sensoriale avanzato, capace di distinguere texture, temperature e odori con grande precisione. Il tasso è anche un eccellente scavatore: le sue zampe anteriori, con artigli lunghi e robusti, possono sollevare fino a 10 kg di terra al minuto, scavando buche profonde fino a 1 metro. Questo comportamento è fondamentale sia per trovare cibo che per costruire rifugi sicuri. Il sistema nervoso centrale è altamente sviluppato, con cervello relativamente grande per la sua taglia, specializzato in processi sensoriali, memoria spaziale e adattabilità comportamentale. Studi neurologici hanno dimostrato che il tasso possiede una forte capacità di apprendimento e problem solving, come dimostrato in esperimenti in cui riesce a aprire serrature o manovrare oggetti complessi. Il sistema immunitario è robusto, con una elevata tolleranza a malattie infettive comuni tra i carnivori, inclusi virus come il virus della rabbia, anche se la suscettibilità varia tra popolazioni. Il tasso ha anche una lunga vita media in natura (8–12 anni), con alcuni esemplari registrati oltre i 15 anni, grazie alla sua capacità di evitare predatori e alla dieta bilanciata. Il suo sangue contiene livelli elevati di globuli rossi e emoglobina, migliorando l’efficienza nell’assorbimento di ossigeno, utile per attività fisiche prolungate come la caccia o il trasporto di carichi pesanti. Inoltre, il tasso è capace di regolare il proprio ritmo circadiano in base alla luminosità ambientale, adattandosi perfettamente a condizioni di luce variabile, un vantaggio cruciale per un animale prevalentemente notturno.

Il tasso europeo ha una distribuzione ampia e continua in gran parte dell’Europa continentale, estendendosi dalla Gran Bretagna (esclusa la Scozia settentrionale) fino all’Ucraina, dalla Scandinavia meridionale alla penisola balcanica e al Marocco, Algeria e Tunisia nel Nord Africa. Nel continente asiatico, la specie si trova in Asia Minore, nel Caucaso, in parti della Russia europea e della Siberia occidentale, raggiungendo la regione del Volga e del Don. La presenza del tasso è stata documentata anche in aree del Caucaso, in Georgia, Armenia e Azerbaigian. In Italia, è presente in tutte le regioni, tranne alcune zone alpine elevate e isole come Ischia e Capri. Nelle Alpi, la specie si trova principalmente in valli più basse e foreste umide, mentre in montagna tende a evitare le zone alpine superiori. In Francia, è diffuso ovunque, anche in aree urbane e periurbane. In Germania, la sua presenza è stabile in foreste, zone agricole e aree boschive. Il tasso è assente dalle isole dell’Atlantico settentrionale (come l’Islanda e le Faroe) e da numerose isole del Mediterraneo. La sua distribuzione è influenzata da fattori climatici, disponibilità di habitat adatti e presenza di vie di collegamento ecologico. Negli ultimi decenni, si è assistito a un espansione verso est e verso nord in alcune aree, in particolare in Polonia, Repubblica Ceca e Slovacchia, dove la ripopolazione è favorita da politiche di conservazione e da una diminuzione dell’urbanizzazione. In alcune regioni, come la Svezia e la Finlandia, la specie è presente in modo discontinuo, concentrata in aree forestali intatte. La presenza in Nord Africa è limitata a zone collinari e costiere umide, con popolazioni isolate in aree protette.

Il tasso europeo vive in una straordinaria varietà di ecosistemi, dimostrando una notevole plasticità ecologica. Predilige ambienti misti che offrono una combinazione di vegetazione arbustiva, boschi decidui o misti, zone umide, colture agricole e aree di transizione tra foresta e campagna. I boschi di latifoglie, come querceti, faggeti e carpini, sono i suoi habitat preferiti, poiché forniscono copertura, materiale per i nidi e abbondanza di cibo. Tuttavia, il tasso si adatta anche ai boschi di conifere, soprattutto in zone montuose o fredde. È molto comune in aree agricole con bordi boschivi, siepi, fossati e terrazzamenti, dove trova cibo e rifugi. Anche i giardini privati, parchi urbani, cimiteri e aree suburbane sono frequentati, specialmente in città con infrastrutture verdi integrate. Il tasso richiede accesso a terreni morbidi e facilmente scavabili per costruire tane o cercare cibo, quindi evita terreni rocciosi o argillosi compatti. Preferisce aree con una buona umidità del suolo, in quanto facilita la scavazione e aumenta la disponibilità di insetti, vermi e piccoli vertebrati. Zone umide come paludi, canali, stagni e margini fluviali sono particolarmente favorevoli, poiché ospitano una ricca fauna acquatica. Il tasso è presente anche in aree collinari e submontane, dove la vegetazione è più varia e meno soggetta a distruzioni umane. In contesti alpini, si trova fino a 2000 metri di altitudine, ma solo in zone con clima temperato e vegetazione sufficiente. Non si adatta bene a deserti, steppe aride o foreste tropicalesi. La presenza di strutture artificiali come vecchie case, tubi di scolo, fossi o tunnel ferroviari è spesso utilizzata per costruire rifugi. Il tasso è sensibile alla frammentazione dell’habitat e all’urbanizzazione intensiva, ma mostra una certa resilienza in aree con connessioni ecologiche e corridoi verdi. La qualità dell’habitat dipende dalla presenza di cibo, copertura, accesso all’acqua e bassa pressione antropica.

Il tasso europeo è un animale solitario e territoriale, con un comportamento prevalentemente notturno e crepuscolare, anche se può essere attivo durante il giorno in zone poco disturbate o durante la stagione riproduttiva. Ogni individuo occupa un territorio personale che varia in dimensione in base alla disponibilità di risorse: in aree ricche può misurare 2–5 km², mentre in zone più povere o con alta densità di popolazione può ridursi a 1 km². I confini del territorio sono marcati con urine, feci e segni chimici prodotti da ghiandole anali e perineali. Il tasso utilizza anche segni visivi, come tracce di zoccoli o segni sul terreno, per comunicare con altri individui. Non forma gruppi stabili, ma può accadere che madre e cuccioli vivano insieme per alcuni mesi dopo la nascita. Le interazioni tra individui sono generalmente pacifiche, ma possono diventare aggressive durante la stagione riproduttiva o quando due maschi si incontrano in territori contigui. Il tasso comunica tramite vocalizzazioni, gesti e segnali olfattivi. Le vocalizzazioni includono grugniti, ruggiti brevi, fischi e ululati, spesso usati per minacciare o richiamare i cuccioli. Il comportamento di difesa include l’abbassamento del corpo, l’apertura della bocca mostrando i denti e il suono gutturale. Il tasso è anche molto curioso e indagatore, esplorando nuovi luoghi, oggetti e odori con il muso. Ha una forte memoria spaziale e ricorda percorsi, fonti di cibo e punti di rifugio per anni. Durante l’estate, passa gran parte del tempo a scavare, cercando insetti, funghi, radici e piccoli animali. In inverno, tende a rimanere più a lungo nei rifugi, riducendo le attività. Il tasso è un ottimo nuotatore e può attraversare fiumi o laghi per raggiungere nuove aree. Si sposta spesso in linea retta, seguendo tracce di sentieri naturali o bordi di strade, e usa percorsi consolidati per minimizzare il rischio di predazione.

La riproduzione del tasso europeo avviene in un ciclo annuale complesso, caratterizzato da un fenomeno noto come embriogenesi ritardata o gestazione ritardata, che è una delle peculiarità più interessanti della specie. La fecondazione avviene in autunno (settembre-ottobre), ma gli spermatozoi fertilizzano l’uovo solo dopo un periodo di dormienza embrionale. Dopo la fecondazione, l’uovo non si impianta immediatamente nell’utero, ma rimane in uno stato di arresto (quiescenza) per diversi mesi. Solo quando le condizioni ambientali migliorano (primavera), l’embrione si impianta e la gestazione vera e propria inizia. La gestazione dura circa 30–40 giorni, con parto che avviene generalmente tra aprile e maggio. Una femmina può dare alla luce da 3 a 6 cuccioli per volta, raramente più, in una tana sicura e isolata. I cuccioli nascono ciechi, sordi e completamente dipendenti, con pelliccia sottile e color grigio-bluastro. Le mammelle sono ben sviluppate e la madre produce latte nutriente. Per le prime due settimane, i cuccioli restano nella tana, nutriti solo dalla madre. A circa 4 settimane, iniziano a vedere e a muoversi, e a 6–8 settimane cominciano a mangiare cibo solido, spesso portato dalla madre. La madre inizia a portarli fuori dalla tana per brevi periodi, insegnando loro a scavare, riconoscere cibo e riconoscere i pericoli. I cuccioli restano con la madre per circa 6–9 mesi, fino all’autunno successivo, quando iniziano a diventare territoriali e indipendenti. Durante questo periodo, la madre li protegge e li guida, ma non li nutre più. I maschi tendono a migrare più rapidamente verso nuove aree, mentre le femmine spesso rimangono vicino al territorio materno. La maturità sessuale si raggiunge tra i 2 e i 3 anni. La longevità media in natura è di 8–12 anni, ma alcuni esemplari hanno superato i 15 anni in condizioni favorevoli. La mortalità dei cuccioli è alta, con percentuali fino al 50% dovute a predazione, malattie, incidenti stradali o carestia. La riproduzione è influenzata da fattori ambientali come la disponibilità di cibo e la stabilità del territorio.

Il tasso europeo è un omnivoro opportunistico, con una dieta estremamente varia che cambia in base alla stagione, all’Habitat e alla disponibilità di risorse. È considerato uno dei carnivori più versatili in Europa. Durante la primavera e l’estate, la dieta è dominata da organismi animali: insetti (formiche, larve, scarafaggi), vermi, lumache, molluschi, piccoli roditori, uccelli, uova, anfibi e piccole lucertole. Il tasso è un eccellente cacciatore di insetti, utilizzando il muso per scavare e le zampe per estrarli dal terreno. Nei mesi più caldi, consuma anche frutta selvatica come more, lamponi, ciliegie, bacche di ginestrone e acini di vite. In autunno, quando i frutti sono abbondanti, il tasso aumenta la quantità di cibo vegetale, specialmente funghi, che è una componente importante della dieta. Funghi come il porcino, il champignon e il boletus sono particolarmente apprezzati. In inverno, quando il cibo animale è scarso, il tasso si alimenta di residui organici, carcasse di animali morti (scavando per raggiungerle), rifiuti umani in aree urbane, e radici o tuberi scavati dal terreno. È noto per scavare sotto mucchi di foglie cadute per trovare vermi e insetti. Il tasso è anche un efficace dispersore di semi: mangia frutta e ne espelle i semi indigeriti, contribuendo alla propagazione di piante. In aree urbane, può accedere a pattumiere, giardini e fonti di cibo domestico, causando occasionali conflitti con gli esseri umani. Nonostante la sua reputazione di predatore, il tasso raramente caccia animali di grandi dimensioni e si concentra su prede piccole e deboli. La sua dieta è un indicatore della salute dell’ecosistema: una varietà di cibo indica un ambiente equilibrato e ricco di biodiversità.

Il tasso europeo svolge un ruolo ecologico fondamentale negli ecosistemi in cui vive. Come scavatore attivo, rende il suolo più aerato e fertile, promuovendo la crescita delle piante e la decomposizione della materia organica. Il suo comportamento di scavatura crea microhabitat per insetti, funghi e piccoli vertebrati, aumentando la biodiversità locale. Inoltre, il tasso è un dispersore di semi di molte specie vegetali, specialmente quelle con frutti succosi, contribuendo alla ricostituzione delle foreste e alla colonizzazione di aree degradate. La sua presenza è un indicatore di ecosistemi integri e ben funzionanti, poiché richiede habitat complessi con abbondanza di cibo, copertura e riparo. Dal punto di vista del controllo delle popolazioni, il tasso contribuisce a regolare le popolazioni di insetti, roditori e piccoli vertebrati, evitando proliferazioni dannose. Inoltre, è un predatore secondario che può ridurre la pressione su altre specie più vulnerabili. Dal punto di vista pratico, il tasso non ha valore economico diretto come caccia o allevamento, ma è importante per la biodiversità e l’equilibrio degli ecosistemi. È utilizzato come specie indicatrice nei programmi di monitoraggio ambientale e nella valutazione della qualità degli habitat. Inoltre, stimola l’interesse per la conservazione e l’educazione ambientale, specialmente nelle aree urbane, dove la sua presenza può aumentare la consapevolezza della fauna selvatica. Il tasso è anche un elemento chiave nelle reti ecologiche, poiché serve di cibo a predatori più grandi come aquile, lupi e orsi, soprattutto quando è giovane o debole. La sua presenza è quindi fondamentale per mantenere la struttura trofica degli ecosistemi forestali e rurali.

Il tasso europeo è classificato come Specie a rischio minimo (LC – Least Concern) dall’IUCN, a causa della sua ampia distribuzione e della popolazione stabile in gran parte del suo areale. Tuttavia, la specie è soggetta a diversi pericoli locali e minacce emergenti. La principale minaccia è la frammentazione dell’habitat causata dall’espansione urbana, dai progetti infrastrutturali e dall’intensificazione dell’agricoltura. Questo riduce la disponibilità di rifugi, altera i corridoi ecologici e aumenta il rischio di isolamento delle popolazioni. Un altro problema critico è l’incidente stradale: il tasso è spesso vittima di collisioni con veicoli, specialmente nelle aree periferiche e rurali, dove si sposta tra habitat. La rabbia è una malattia virale che può colpire il tasso, causando decessi in alcune popolazioni, anche se la prevalenza è generalmente bassa grazie a programmi di vaccinazione in alcune regioni. Altre minacce includono il contaminazione da pesticidi e inquinamento chimico, che possono accumularsi nei tessuti e compromettere la salute riproduttiva. In alcune aree, il tasso è vittima di caccia illegale o di catture accidentali in trappole destinate ad altri animali. Le misure di conservazione includono la protezione di aree naturali, la creazione di corridoi ecologici per favorire la migrazione, la realizzazione di passaggi faunistici sotto o sopra le strade, e la sensibilizzazione pubblica. Programmi di monitoraggio delle popolazioni e di controllo della rabbia sono attivi in paesi come Germania, Francia e Italia. Inoltre, la legislazione europea, come la Direttiva Habitat, protegge il tasso e i suoi habitat. La conservazione del tasso è strettamente legata alla tutela degli ecosistemi forestali, agricoli e periurbani, rendendolo un simbolo della necessità di un’approccio integrato alla gestione del territorio.

Il tasso europeo ha interazioni frequenti con gli esseri umani, soprattutto in aree suburbane e urbane, dove la sua presenza è cresciuta negli ultimi decenni. Generalmente, il tasso è non aggressivo e tende a fuggire all’avvicinarsi dell’uomo. Non attacca senza provocazione e non considera gli esseri umani come preda. Tuttavia, può diventare nervoso se sorpreso, se viene disturbato nel suo rifugio o se si sente minacciato. In rare occasioni, un esemplare malato (ad esempio affetto da rabbia) può mostrare comportamenti anomali, come avvicinarsi a persone o animali domestici, ma questa situazione è estremamente rara. Il principale conflitto con gli umani riguarda la proprietà privata: il tasso può scavare in giardini, orti o terreni agricoli in cerca di cibo, causando danni alle piante o ai sistemi di irrigazione. Può anche entrare in garage, cantine o sottotetti in cerca di riparo, specialmente in inverno. In queste situazioni, è importante non catturarlo o ucciderlo, ma allontanarlo in modo umano e sicuro, usando barriere o repellenti. È fondamentale non alimentarlo, poiché ciò porta a dipendenza e aumento del rischio di conflitti. Il tasso è protetto dalla legge in molti paesi europei, e la sua cattura o uccisione senza autorizzazione è illegale. In caso di presenza in edifici, si raccomanda di contattare servizi di gestione fauna o enti locali. La convivenza pacifica è possibile con informazione, rispetto e precauzioni semplici, come chiudere bene i contenitori di rifiuti e coprire le aperture nei fondi.

Il tasso europeo ha una lunga storia culturale e mitologica in Europa. Nella mitologia celtica, era associato alla saggezza, alla protezione e al mistero, spesso rappresentato come spirito della foresta. In alcune tradizioni popolari, si credeva che il tasso fosse un guardiano del mondo sotterraneo o un messaggero tra i mondi. Nella letteratura medievale, il tasso compare in fiabe e apologhi come simbolo di astuzia e ingegno, pur essendo spesso descritto con toni ambivalenti: sia come creatura furba che come bestia brutta e temibile. Nelle tradizioni popolari italiane, il tasso è menzionato in proverbi e detti, spesso con un’immagine negativa, come "più cattivo del tasso", ma anche come figura di saggezza in alcune regioni. Nella arte rinascimentale, il tasso appare in quadri di caccia e scene di vita rustica, spesso come simbolo di selvatichezza. Nel folklore slavo, il tasso è visto come animale spirituale, capace di prevedere eventi futuri. In alcune culture contadine, si credeva che il tasso potesse portare fortuna se trovato in casa, ma anche disastri se ucciso. Oggi, il tasso è spesso rappresentato in illustrazioni naturalistiche, cartoni animati e documentari, come simbolo della fauna selvatica europea. È stato oggetto di studi etologici e letterari, e ha ispirato poeti e scrittori come Goethe e Jules Verne. La sua immagine è usata in loghi di associazioni ambientaliste e in campagne di conservazione.

Il tasso europeo è protetto da leggi nazionali e internazionali in gran parte dell’Europa. Nella maggior parte dei paesi, la caccia è proibita o fortemente regolamentata. In Italia, il tasso è incluso nella Legge 157/1992 (Legge sulla Tutela della Fauna Selvatica), e la sua cattura o uccisione è vietata salvo autorizzazione speciale per motivi di sicurezza o sanità pubblica. In Germania, la caccia è consentita solo in determinate zone e stagioni, con restrizioni rigorose. In Francia, il tasso è protetto da normative regionali e non può essere cacciato senza licenza. Nella UE, la specie è coperta dalla Direttiva Habitat (92/43/CEE), che impone la protezione dei suoi habitat naturali e la gestione sostenibile delle popolazioni. La caccia è permessa solo in casi eccezionali, come controllo delle popolazioni in sovrappopolazione o per prevenire danni a colture o infrastrutture. Tuttavia, questi casi sono rari e rigorosamente monitorati. In alcuni paesi dell’Est Europa, la caccia è ancora praticata, ma con limiti crescenti. La legge punisce severamente il commercio di parti del tasso, come pellicce o denti, che sono considerati oggetti di interesse culturale ma non commerciali. Le autorità competenti devono garantire che ogni azione contro il tasso sia giustificata, proporzionata e necessaria.

Il tasso europeo possiede alcune caratteristiche straordinarie. È il unico carnivoro in grado di digerire funghi tossici senza effetti nocivi, grazie a un microbioma intestinale particolare. Ha una memoria spaziale eccezionale, capace di ricordare percorsi e punti di cibo per anni. Quando si sente minacciato, può fingere di essere morto (tonic immobility), rimanendo immobile per ore per ingannare il predatore. Il tasso è un ottimo nuotatore e può attraversare fiumi di 100 metri di larghezza. Ha una capacità di imitare suoni, come il miagolio di un gatto o il verso di un uccello, in alcune prove di laboratorio. È stato osservato che aiuta i cuccioli di altre specie, come volpi o gatti, a sopravvivere in condizioni di crisi. Il tasso è anche un eccellente costruttore di tane, che possono essere utilizzate da altri animali dopo il suo abbandono. In alcune aree, si è documentata la sua capacità di rispondere a segnali sonori umani, come campanelle o fischi, per richiamare l’attenzione. È il primo mammifero a essere osservato che usa strumenti in condizioni naturali, come rami per scavare o spostare oggetti. Infine, il tasso è noto per l’affetto verso i propri cuccioli, che protegge con grande dedizione e li educa per mesi.