Далматин

Упоминание пятнистых псов встречается в дошедших до нас документах разных эпох и государств, начиная от древнеегипетских папирусных свитков. Однако на основании скупых словесных описаний обоснованно судить, кто именно был предком современных далматинов, попросту невозможно. Первые более или менее достоверные доказательства существования породы относятся к XVI–XVII столетиям. Белые собаки с небольшими темными отметинами изображены на сохранившихся религиозных и светских произведениях искусства тех времен: росписи алтаря в церкви Святой Марии (также известной как «Gospe od anđela») в небольшом городе на курортном острове Лошинь, фреске в монастыре францисканцев в Заостроге, фресках церкви Санта-Мария Новелла во Флоренции, парадных портретах кисти венецианских и тосканских художников, где изображены влиятельные вельможи – например, Козимо II Медичи. Поскольку многие самые ранние свидетельства обнаружены на территории исторической области Далмация, которая ныне является частью Хорватии, именно отсюда принято выводить корни брида. Да и очевидное созвучие названий говорит в пользу этой версии, официально принятой FCI. Там же, на теплых берегах Адриатического моря, увидели свет и некоторые «теоретические» работы. Римско-католическая Джяково-Осиековская архиепархия сохранила в своих архивах хроники епископа Петара Бакича (1719 год) и Андреаса Кечкеметы (1739 год), оба говорят о специфичных для Хорватии собаках Canis Dalmaticus. В 1771 году натуралист из Уэльса Томас Пеннант написал книгу «Синопсис четвероногих», где впервые назвал породу Dalmatian. В 1790 году английский исследователь естественной истории Томас Бьюик включил далматинцев в «Общую историю четвероногих». Вообще следует сказать, что именно в Британии выходцы из Далмации обрели особую популярность. Исследователи предполагают, что здесь при разведении использовали представителей других пород, в частности, пойнтеров черного окраса и белых английских терьеров. Последние вымерли более сотни лет назад, но приложили лапу к созданию многих современных бридов: бостон-терьера, американского бульдога, бультерьера, американского стаффордширского терьера и других. Усилиями заводчиков Туманного Альбиона ко второй половине XVIII века сформировалась узнаваемая сегодня внешность далматинов. Щенок далматинца Щенок далматинца Тогда же за «итальянскими собаками», как их изначально называли британцы, заметили удивительную способность почти без устали бежать на значительные расстояния, не уступая в скорости конным экипажам. Быстроногих псов сделали охранниками ценного «движимого имущества» в городских поездках и длительных путешествиях – своеобразным прообразом современных автомобильных сигнализаций. Кроме того, во время поездки четвероногие погонщики следовали за лошадьми и легкими укусами заставляли уставших или ленящихся животных поддерживать заданный кучером темп. С тех пор на несколько десятилетий за ними закрепилось определение каретных псов. Хотя этим функции далматинцев не ограничивались. Они сторожили дома, помогали охотникам на мелкую и крупную дичь, служили «телохранителями» для прогуливающихся без мужской компании благородных дам. В эпоху регентства пятнистые питомцы стали признаком высокого социального статуса владельца. Оказавшись за океаном, необычные собаки сменили амплуа и вместо богатых дворян сопровождали добровольные пожарные отряды, которым до массового внедрения двигателей внутреннего сгорания было не обойтись без реальных «лошадиных сил». Заметные издали белые «звоночки» служили для других участников движения оповещением о приближении борцов с огнем и помогали расчистить путь не хуже сирен и световых сигналов. Но и после того, как кареты для тушения пламени стали музейными экспонатами, многие не пожелали расстаться со своими живыми талисманами. Сегодня харизматичные псы являются узнаваемым символом пожарных США. Что касается выставочной истории, впервые на суд профессионального жюри и публики собаки из Далмации были представлены в 1860 году в Бирмингеме. Тридцать лет спустя был создан клуб заводчиков и сформулирован официальный стандарт породы. Двумя годами ранее ее признал American Kennel Club. Международная кинологическая организация FCI зарегистрировала далматинов в 1926 году. В Москве первые представители пятнистой братии появились в 1982 году, но разведение на территории СССР продвигалось очень медленно из-за нехватки свежей крови. Да и спрос на щенков был небольшим, поскольку о существовании породы многие любители собак попросту понятия не имели. Монопородные клубы возникли лишь на заре 90-х. Сегодня наибольшая концентрация питомников и владельцев далматинцев в столице, Санкт-Петербурге, Нижнем Новгороде, Екатеринбурге, Новосибирске и некоторых других городах.