På trods af at spydfiskeri i modsætning til fiskeri fra en båd, fra kysten og fra is kun kan foregå i åbent vand (hvor der, uanset årstiden, ikke er iltsult og fiskene er aktive), er taktikken af spearfishing er meget forskelligartede, og dens beskrivelse kræver et format bøger.

Ofte bruges kun aktive søge- og liggemetoder. Aktiv eftersøgning i åbent vand involverer aktiv dykning og inspektion af undervandsrummet for at søge efter fisk i deres levesteder. Spearfishing taktik i siv og tæt vegetation adskiller sig væsentligt fra åbent vand. En af metoderne er "nesting", når dykkeren dykker til bunden i et skakternet mønster og inspicerer mellemrummet mellem bunden og vandvegetationen. At ligge ned sker, mens du holder vejret og kan foregå enten mens dykkeren er camoufleret, ved hjælp af funktionerne i undervandsterrænet eller uden camouflage. Når man ligger ned, udføres eftersøgningen efter fisk ofte "gennem lyset", eller fisken forventes at nærme sig inden for skudafstand. En af strøelsesmulighederne omfatter jagt i vandsøjlen efter pelagiske fiskearter. Som regel praktiseres det i havene og oceanerne, når bunden er uden for dykkerens rækkevidde. Som regel venter dykkeren i en vis dybde nær kablet på, at fisken nærmer sig den såkaldte "flasher", bestående af forskellige strålende efterligninger af dens naturlige fødekilder, der tiltrækker fiskene.