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Prehistoric women hunted as often as men and were better suited for it, scientists say
Researchers say there was no indication that ‘strict sexual division of labour existed
Prehistoric women frequently engaged in hunting as much as men and their anatomy also made them better suited for it, suggests a new review of studies.
For decades, historians and anthropologists have held the popular view that prehistoric men were hunters while women from these times played their roles in groups as gatherers.
Popular culture has also spread portrayals of men as hunters with spears in hand, accompanied by women with babies strapped to their backs and carrying baskets.
But a growing body of evidence has suggested many of these conceptions about early women and men are not accurate.
Prehistoric women not only engaged in the practice of hunting, but their female anatomy and biology likely made them intrinsically better suited for it, revealed two new studies.
One study assessing the physiology of prehistoric women from fossil remains suggested they were capable of performing the arduous physical task of hunting prey and could likely hunt successfully “over prolonged periods of time”.
Researchers found the female body was better suited for endurance activity “which would have been critical in early hunting because they would have had to run the animals down into exhaustion before actually going in for the kill”.
Scientists said the hormones oestrogen and adiponectin – typically present in higher quantities in female bodies – play a key role in enabling women to modulate glucose and fat, which is critical for athletic performance.
Citing an example, they said oestrogen, which plays an important role in fat metabolism, helps women keep going longer and can delay fatigue.
Wider hip structures also enabled women to rotate their hips and lengthen their steps, said scientists.
“The longer steps you can take, the ‘cheaper’ they are metabolically, and the farther you can get, faster,” they said.
“When you look at human physiology this way, you can think of women as the marathon runners versus men as the powerlifters,” said study co-author Cara Ocobock, from the University of Notre Dame in the US.
Studying early human fossils, scientists identified a number of traumatic injuries similar to those received by modern-day rodeo clowns. The injuries were found on the head and chest, similar to when one is kicked by an animal.
They found the rate and patterns of these injuries and wear and tear were equal for both prehistoric women and men.
“As such, we find that both males and females have the same resulting injuries when we look at their fossil records,” said Dr Ocobock.
“So they were both participating in ambush-style hunting of large game animals,” she said.
Researchers have also unearthed in recent times remains of early women hunters who lived about 9,000 years ago in Peru and were buried with their hunting weapons.
“You don’t often get buried with something unless it was important to you or was something that you used frequently in your life,” said Dr Ocobock.
Research also indicates prehistoric women likely did not abandon hunting while pregnant, breastfeeding or carrying children.
“Nor do we see in the deep past any indication that a strict sexual division of labour existed,” scientists said.
“There weren’t enough people living in groups to be specialised in different tasks. Everyone had to be a generalist to survive,” explained Dr Ocobock.
Caza nostálgica en Toledo: Recordando los días gloriosos de la caza en España, con historias del pasado, equipos tradicionales y recuerdos de formas perdidas, ofreciendo una visión de la evolución de la caza en esta región.
Características geográficas y naturales de la región en términos de caza
Toledo es una provincia de la comunidad Autónoma de Castilla-la mancha situada en el centro de España. La región se caracteriza por una variedad de paisajes: hay llanuras, colinas, valles fluviales (como el río Tahoe) y áreas boscosas. El clima es Mediterráneo con influencias continentales: veranos calurosos e inviernos fríos. Las condiciones naturales hacen que Toledo sea un atractivo para la caza, ofreciendo abundantes terrenos para diversas especies de caza.
Cazadores y demografía de la región
No hay datos precisos sobre el número de cazadores en Toledo, pero en España en su conjunto hay alrededor de 1 millón de cazadores con licencia. En esta región, la caza es una ocupación tradicional, especialmente en las zonas rurales. Muchos cazadores se agrupan en clubes y asociaciones, lo que contribuye al desarrollo de la cultura de la caza y la regulación de las actividades.
Características de la caza
La caza en Toledo es variada debido a las condiciones naturales únicas de la región. Aquí se pueden encontrar tanto tierras llanas como áreas boscosas, lo que permite la caza de diferentes tipos de caza. Una característica de la región es la disponibilidad de cotos de caza y la posibilidad de participar en cacerías colectivas, que a menudo son organizadas por clubes locales.
Tipos de caza en la región. Animales de caza en la región
En Toledo se distribuyen las siguientes especies de caza:
- Caza menor: conejos, liebres, perdices, codornices y palomas.
- Caza mayor: jabalíes, ciervos, corzos y muflones.
- Caza de depredadores: zorros y gatos salvajes.
La región es rica en vida silvestre debido a la diversidad de paisajes y los esfuerzos para preservar las poblaciones de animales. Especialmente popular es la caza de conejos y jabalíes.
Temporadas de caza en la región
Las temporadas de caza en Toledo están reguladas por la legislación española y dependen del tipo de caza. Por ejemplo:
- La caza de conejos y caza menor generalmente está permitida de octubre a febrero.
- La temporada de caza de caza mayor, como jabalíes y ciervos, se extiende de septiembre a enero.
- La caza de primavera está prohibida para la mayoría de las especies para garantizar la reproducción de las poblaciones.
Las fechas exactas pueden variar según la provincia, por lo que es importante que los cazadores aclaren la información antes de viajar.
Asociaciones y clubes de cazadores en la región
En Toledo existen numerosos clubes y asociaciones de caza que se dedican a la organización de la caza, la protección de las tierras y la promoción de esta actividad. Entre las organizaciones conocidas se encuentra la Federación de Caza de Castilla-la Mancha (Federación de Caza de Castilla-la mancha), que coordina las actividades de los cazadores y realiza actividades educativas.
Legislación de caza en la región
La caza en Toledo está regulada tanto por la legislación nacional como regional. Para participar en la caza es necesario:
- Tener una licencia de caza (la licencia se emite después de aprobar el examen).
- Obtener permiso para cazar en un terreno específico.
- Cumplir con las cuotas y reglas establecidas para cada tipo de caza.
La violación de las reglas de caza se castiga con multas y la privación de la licencia.
Tradiciones de la región en términos de caza
La caza en Toledo tiene profundas raíces históricas. Los métodos tradicionales de caza, como las redadas colectivas de jabalíes, aún persisten en la región. La caza sigue siendo una parte importante de la cultura local, y muchas familias transmiten las tradiciones de caza de generación en generación. De particular importancia son las cacerías colectivas, que a menudo van acompañadas de eventos festivos y golosinas.
Datos interesantes sobre la caza en la región
- Toledo es una de las pocas regiones de España donde se puede cazar muflones, lo que la hace especialmente atractiva para los amantes de la caza rara.
- La región es conocida por sus cotos de caza, que a menudo se alquilan para organizar la caza de caza mayor, como jabalíes y ciervos.
Toledo organiza ferias anuales de caza donde se pueden comprar equipos, interactuar con personas de ideas afines y conocer las nuevas tendencias en la caza.
La caza en Toledo es una experiencia única que combina una rica tradición, variedad de caza y paisajes pintorescos. Para los cazadores, esta región ofrece tanto interés deportivo como la oportunidad de sumergirse en la cultura y la historia de España.
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