La chasse en CHARENTE: Forêts sèches, coteaux viticoles, plaines ouvertes et culture cynégétique au cœur du sud-ouest rural

Plaines, vignobles et forêts: les territoires de chasse charentais Le département de la Charente, situé en région Nouvelle-Aquitaine, présente une mosaïque de plateaux calcaires, vallées boisées, forêts claires, prairies sèches, zones humides en fond de vallée et coteaux viticoles, notamment dans la région de Cognac. Les paysages alternent entre bocages anciens, plaines agricoles et massifs boisés clairsemés, ce qui en fait un territoire diversifié et propice à l’accueil de nombreuses espèces de gibier. Portrait des chasseurs de Charente et traditions rurales La Charente compte environ 11 000 chasseurs, répartis sur tout le territoire rural. La chasse y reste une pratique très vivante, notamment dans les secteurs forestiers du nord et les plaines du sud. La Fédération Départementale des Chasseurs de la Charente (FDC 16) coordonne les actions cynégétiques, la formation des chasseurs, la gestion des dégâts de gibier et les programmes de restauration écologique, en lien avec les exploitants agricoles. Faune présente et techniques de chasse charentaises Le chevreuil est abondant sur l’ensemble du département, et le sanglier est en progression dans les secteurs boisés et en lisière des vignobles, notamment en raison de la densité du couvert et de la disponibilité alimentaire. Le lièvre, le faisan, la perdrix rouge, le lapin de garenne et le pigeon ramier représentent le cœur du petit gibier, présent dans les cultures céréalières et les zones bocagères. Le gibier d’eau est également présent dans les vallées de la Charente et de ses affluents, notamment le canard colvert, la sarcelle et parfois la bécassine. Les formes de chasse pratiquées incluent la battue, l’approche, l’affût, la chasse au chien d’arrêt ou au poste, selon les milieux et les espèces. Saisons, dates clés et pratiques réglementées La saison de chasse commence généralement mi-septembre pour la battue au grand gibier, avec possibilité d’ouverture anticipée dès juin pour le chevreuil à l’approche, et se poursuit jusqu’à fin février. Le petit gibier est chassable de mi-septembre à fin janvier, et le gibier d’eau dès août dans certains marais ou bords de rivière. La FDC 16 publie chaque année un calendrier précis pour les espèces chassables, avec des modalités spécifiques selon les zones. Vie associative et rôle de la fédération cynégétique Le département est très bien structuré en sociétés communales et territoires de chasse privés, avec une forte implication des chasseurs dans l’aménagement du territoire. De nombreux clubs spécialisés œuvrent dans la chasse à l’arc, le dressage de chiens, la gestion des populations de sangliers ou la chasse au gibier migrateur. La FDC accompagne également les acteurs locaux dans des démarches agroécologiques et dans la mise en place de haies, jachères faunistiques et zones refuges. Cadre légal et zones de chasse en Charente La Charente applique les principes généraux du Code de l’environnement, avec des plans de chasse obligatoires pour le chevreuil et le sanglier. Des autorisations préfectorales de régulation peuvent être délivrées en cas de dégâts agricoles importants. Les règles de sécurité sont strictement encadrées, notamment lors des battues, avec signalisation obligatoire et périmètres de tir définis. Certaines zones Natura 2000 ou ZNIEFF imposent également des restrictions spécifiques. Rituels de chasse et patrimoine rural du sud-ouest La chasse est profondément ancrée dans la vie rurale charentaise. Les repas de battue, les sorties en famille, la transmission intergénérationnelle, les fêtes de la Saint-Hubert et les concours de chiens de chasse rythment encore les saisons. La chasse est souvent associée à une gestion équilibrée du territoire et à un lien fort entre l’homme, la terre et la nature. Faits insolites ou marquants de la chasse charentaise La Charente fait partie des départements pionniers en matière de biodiversité cynégétique, avec des projets collectifs de plantation de haies et de restauration de milieux favorables au gibier. Le département se distingue aussi par la qualité de son réseau de jeunes chasseurs, souvent issus de familles agricoles ou rurales. Enfin, certaines zones viticoles doivent concilier présence de sangliers et enjeux économiques, ce qui renforce le rôle des chasseurs dans la régulation et la médiation.