La chasse en CHARENTE-MARITIME: Marais atlantiques, faune migratrice, mosaïque d’habitats et culture cynégétique vivante sur le littoral ouest

Zones humides, vignes et bord de mer : géographie variée de la Charente-Maritime La Charente-Maritime, bordée par l’océan Atlantique, est l’un des départements les plus riches en zones humides et milieux ouverts de France. Le territoire alterne entre plaines agricoles, bocages, marais côtiers (Marais Poitevin, Marais de Brouage), forêts humides (comme la forêt de la Coubre), estuaires et littoral accidenté. Cette diversité écologique, renforcée par la présence des îles (Oléron, Ré), en fait un site majeur pour la chasse au gibier d’eau et une zone de passage pour de nombreuses espèces migratrices. Chasseurs maritimes et ruraux: profils et implantation Le département compte environ 17 000 chasseurs, répartis entre les terres agricoles de l’intérieur, les forêts du sud et les marais côtiers. La Fédération Départementale des Chasseurs de la Charente-Maritime (FDC 17) assure la coordination de la chasse, la gestion des territoires, les actions de sensibilisation à l’environnement et l’appui aux communes rurales. La chasse y est fortement ancrée dans les traditions locales et reste un élément clé du patrimoine vivant. Organisation de la chasse sur le littoral et l’intérieur La chasse au gibier d’eau est emblématique de la Charente-Maritime. On y chasse le canard colvert, le siffleur, la sarcelle, la bécassine, l’oie cendrée, ainsi que diverses espèces de limicoles et de migrateurs. Le sanglier et le chevreuil sont bien implantés dans les forêts de l’intérieur et le nord du département. Le lièvre, le lapin de garenne, le faisan, la perdrix rouge et le pigeon ramier composent le petit gibier typique des plaines et bocages. Les pratiques de chasse sont multiples : à la hutte, à la tonne, à la passée, en battue, à l’affût ou au chien d’arrêt. Espèces côtières, gibier d’eau et faune agricole La chasse au grand gibier débute généralement mi-septembre et se poursuit jusqu’à fin février, avec ouverture anticipée en juin pour le chevreuil à l’approche. Le petit gibier se chasse de septembre à janvier, et le gibier d’eau dès août, en fonction des marais et des zones protégées. Le calendrier est établi par arrêtés préfectoraux, en lien avec les enjeux agricoles, écologiques et cynégétiques du territoire. Périodes de chasse et restrictions environnementales La Charente-Maritime compte un réseau dense de sociétés de chasse locales, clubs spécialisés (gibier d’eau, chasse à l’arc, chiens de marais) et groupements intercommunaux. La FDC 17 œuvre activement dans la restauration des zones humides, l’éducation à la biodiversité, la sécurité à la chasse et le partenariat avec les collectivités. Des projets pilotes y sont conduits pour concilier chasse et protection des milieux naturels. Encadrement légal entre marais et zones protégées La réglementation départementale encadre strictement la pratique cynégétique, en particulier dans les zones Natura 2000, les réserves naturelles, les sites Ramsar ou à proximité du littoral protégé. Les plans de chasse sont obligatoires pour le grand gibier. Les installations fixes pour le gibier d’eau doivent être déclarées. Des règles spécifiques encadrent l’usage des appelants vivants, les horaires de tir et la gestion des prélèvements. Traditions locales et culture de la chasse maritime Dans les marais de la Charente-Maritime, la chasse est bien plus qu’un loisir: c’est une culture locale, transmise au sein des familles et des communautés. Les repas de hutte, les concours de chiens de marais, les festivals cynégétiques et les rassemblements de saison font partie intégrante du rythme rural. Sur les îles, certaines pratiques traditionnelles perdurent dans un cadre réglementé. Anecdotes et singularités de la chasse dans le 17 Le département est reconnu comme l’un des plus importants foyers français de chasse au gibier d’eau, avec une diversité exceptionnelle d’espèces observées chaque année. Certaines huttes de chasse sont inscrites au patrimoine local, et les chasseurs participent activement à des programmes de suivi ornithologique en lien avec des organismes scientifiques. La Charente-Maritime est aussi un exemple de cohabitation réussie entre agriculture, écotourisme et chasse durable.